ラッコネックレス

ラッコとは

ラッコとは、イタチ科カワウソ亜科ラッコ属に属している海棲哺乳類です。チャーミングな見た目で、水族館でもとても人気の動物です。もともとイタチ科の野生動物で、海洋に進出して水棲に適応しました。

ラッコの体長はおよそ55～130cm、尻尾の長さやおよそ13- 33cm、体重はおよそ15- 45kg、中型の水棲動物ですが、イタチ科の中では最重量を誇ります。

ラッコは、漢字(和名)では「海獺」>または「猟虎」と書きます。英語では「Sea otter (シーオッター)」と名付けられています。単なる『otter』だと、カワウソになります。和名ラッコの語源はアイヌ語が元となっているそうです。

ラッコは主に北太平洋沿岸に生息していて、北は北極海の氷域まで広く分布しています。極寒の地域でも生きていけるのにはその体毛に秘密があります。

～ 毛深いラッコの秘密 ～

ラッコは哺乳類の中でも非常に体毛密度が高い種で、全身には8億もの体毛が生えています。これは人間に置き換えると、ラッコのわずか6cm平方メートルの皮膚の面積に、人間の頭髪が全て生えている計算になります。「綿毛」という下毛が大量に生えており、これが断熱層や防寒の役目を果たしています。ラッコはとても毛深いんです。

かわいいだけでなく、ラッコは大自然の海原を生き抜く強い力を持っています。とても魅力的な生き物ですね。